Naturopathe - Iridologue - Nutrithérapie
Le café et ses vertus !
Les hommes boivent du café depuis environ 1000 ans et de nos jours, cette boisson est la deuxième boisson la plus bue au monde après l'eau.
Le café, après le pétrole, est également le deuxième bien commercial le plus important de la planète. Mais le café ne serait rien sans ses précieux grains qui en ont fait toute sa renommée. Les grains de café sont issus du caféier, un petit arbre à feuilles vert foncé, le coffea arabica, de la famille des rubiacées, à fleurs blanches en forme d'étoiles et à fruits rouges contenant chacun deux grains. Surtout cultivé dans toutes les régions tropicales, même s'il est originaire de l‘Afrique orientale, les meilleurs grains restent ceux qui ont fermenté, séché et ont été grillés.
Que contient donc le café ?
- Le caféier contient entre 1 à 3% de caféine, une substance chimiquement identique à la théine du thé mais aussi à la guaranine (guarana), à la matéine ( yerba maté), substance également présente dans le sacro-saint chocolat ainsi que dans certains sodas( coca-cola, Red Bull). Le café arabica contient normalement moins de caféine que le robusta. Il en va de même pour le café très torréfié, le procédé de torréfaction diminuant la teneur en caféine du grain.
- Cette substance est hyposoluble, ce qui explique pourquoi le café filtre est le café le plus concentré en caféine, au contraire de l'expresso : plus le café est passé rapidement, moins il est riche en cette substance. A titre d'exemple, une tasse de café expresso arabica contient 40 milligrammes de caféine, contre 100 mg pour une tasse de café filtré. Le café arabica contient normalement moins de caféine que le robusta.
- Le café renferme également de la théophylline, une substance alcaloïde connue pour détendre les muscles lisses :elle relaxe les muscles lisses des bronches et est utilisée pour traiter l'asthme ( sous forme de médicaments).
- La théobromine, un autre alcaloïde également présent dans le cacao, permet de dilater les vaisseaux sanguins et d'augmenter le volume d'urine (diurèse).
- Le café contient des substances dites antioxydantes, des phénols qui agissent comme protecteurs face au vieillissement cellulaire ( stress oxydatif) ainsi que dans certaines mutations de l'ADN, souvent à l'origine de cancers.
Les effets du café sur notre santé
- La caféine est un stimulant du système nerveux central, qui peut aider à réduire la fatigue physique, augmenter la vigilance et la concentration : la caféine parvient au cerveau dès la 5e minute suivant l'ingestion. La consommation de café ne fait que diminuer temporairement la sensation d'être fatigué, sans éliminer le besoin de dormir,à condition de ne pas dépasser le seuil de 900 mg de caféine par jour, recommandé par les médecins, et en tenant compte des variations inter-individuelles.
- Elle est réputée également pour augmenter la fréquence cardiaque,ainsi que la force de contraction musculaire ( de façon indirecte) : le café peut augmenter la performance sportive.
- La caféine agirait directement au niveau de certaines parties du cerveau impliquées dans le contrôle du mouvement, ce qui aurait pour effet d'améliorer les capacités motrices des patients atteints de maladie de Parkinson*.
- Le café exerce une constriction des vaisseaux sanguins du cerveau, ce qui peut diminuer l'intensité de certain type de migraines ou augmenter l'efficacité de certains médicaments prescrits dans le traitement des migraines.
Peut-on devenir « addict » au café ?
L'accoutumance à la caféine peut se développer très rapidement, mais reste variable d'un individu à l'autre. Certaines expériences ont relaté une accoutumance après la consommation de 1200 mg de caféine pendant sept jours. Cette accoutumance trouverait son explication dans le fait que la caféine augmente la production de dopamine, le neurotransmetteur lié à la sensation de plaisir.
Les principales contre-indications liées au café :
- Certaines pathologies cardiaques sont contre-indiquées à la prise de café, notamment toutes celles concernant les maladies coronariennes, les personnes à risque d'infarctus ou de troubles vasculaires. En règle générale, une consommation de 5 tasses réparties dans la journée n'ont pas ou peu d'incidence sur la pression artérielle ni sur le rythme cardiaque ( en cas de doute, pensez à poser la question à votre médecin).
- Une consommation trop importante café ( et de caféine) peut provoquer des angoisses, des tremblement des mains, des névralgies, des cauchemars mais aussi de la nervosité, de l''irritabilité, et de l'anxiété, du fait d'une production accrue notamment d'adrénaline, avec risque d'un épuisement au niveau des glandes surrénales.
- De façon générale, le café est déconseillé aux enfants ainsi qu'aux femmes enceintes
- La caféine peut augmenter la production d'acide gastrique et donc conduire à des ulcères gastro-duodénaux, des œsophagites érosives et des reflux gastro-œsophagiens : personnes sensibles s'abstenir.
Et pourquoi pas un « petit déca » ?
- Un café dit « décaféiné » ne l'est en pratique jamais totalement : cinq tasses de café décaféiné équivalent environ à deux tasses de café caféiné ( étude nord-américaine sur neuf marques de café décaféiné par chromatographie en phase gazeuse). Par contre, le café décaféiné suppose d'avoir recours à un procédé industriel, afin d'en extraire la caféine, et donc à l'utilisation de certains solvants organiques (chloroforme, trichloréthylène, dichlorométhane, benzène), présentant des risques potentiels sur la santé mais aussi sur l'environnement. D'autres méthodes d'extraction existent mais sont plus chères et donc moins répandues (extraction par fluide supercritique ou à l'eau) : à vous de lire les étiquettes ou de demander au producteur.
- De même, les machines à café qui ont envahi le marché ne fonctionnent qu'avec leurs dosettes aux variétés restreintes, mais riches en acrolamide, une substance suspectée d'être cancérigène, avec parfois des particules d'aluminium( suivant l'emballage). N'en déplaise à un certain "Mr Georges", la cafetière italienne ou le bodum ne restent-ils pas les meilleurs garants d'un bon café aux saveurs délectables, en plus de garantir ses principes actifs aux multiples vertus ?
* BMJ 2003 ; vol. 326 : p. 561-562.